Avant-propos

La consommation totale de viande, d’œufs et de lait des pays en développement a augmenté d’environ 50% du début des années 70 au début des années 90. Avec l’accroissement des revenus et l’extension des villes, les populations de ces pays diversifient leur alimentation en y incluant une variété de viandes, d’œufs et de produits laitiers. Cette tendance caractérisée par la diversification des habitudes alimentaires devrait se poursuivre encore un certain temps et ses risques et ses opportunités soulèvent une vive controverse. Certains observateurs craignent qu’une forte augmentation de la demande de céréales utilisées comme aliments du bétail ne provoque une flambée des prix des céréales qui les rendrait trop chères pour les pauvres. D’autres redoutent qu’une forte concentration d’animaux d’élevage près des villes n’aggrave la pollution. D’autres enfin craignent les effets d’une consommation accrue de graisses animales sur la santé publique ainsi que l’accroissement rapide de l’incidence des maladies capables de passer des animaux à l’homme. D’un autre côté, de nombreux analystes font remarquer les avantages nutritionnels de la consommation accrue de produits d’origine animale pour des populations dont l’alimentation est encore largement déficitaire en protéines et en oligo-éléments. Qui plus est, l’élevage a traditionnellement été une importante source de revenus pour les pauvres des zones rurales dans les pays en développement. Enfin, un accroissement de la demande de produits d’origine animale pourrait servir de moteur à l’intensification durable des systèmes de la petite production alimentaire destinée aux populations humaine et animale.

Le présent rapport est le fruit du travail d’une équipe de chercheurs de l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI), de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et de l’Institut international de recherche sur l’élevage (ILRI). Il présente une analyse exhaustive et impartiale destinée à définir la nature, l’étendue, la portée et les implications de ce que les auteurs ont appelé la ‘‘Révolution dans le secteur de l’élevage’’ dans les pays en développement. Les yeux fixés sur l’horizon 2020, les auteurs soutiennent, preuves à l’appui, que les changements structurels de l’agriculture mondiale nés de l’évolution de la demande des produits alimentaires d’origine animale dans les pays en développement se poursuivront et que les marchés mondiaux sont de mieux en mieux armés pour satisfaire la demande de céréales et de produits animaux sans que cela engendre des hausses de prix inutiles. Ils soulignent cependant que ce sont les décisions de politique relatives au secteur de l’élevage dans ces pays qui détermineront si cette révolution favorisera ou au contraire pénalisera les pauvres et les malnourris. Le rapport met l’accent sur la nécessité d’investissements soutenus dans la recherche-développement sur l’élevage, la production et la transformation de céréales destinées à l’alimentation du bétail et la nécessité de mesures destinées à promouvoir l’intégration des petits éleveurs sans ressource dans la commercialisation et la transformation des produits d’origine animale. Il examine en détail toute une série de conditions requises dans le domaine de la mise au point de technologies de production et de transformation des produits de l’élevage, les avantages potentiels des nouvelles technologies ainsi que les questions de politiques cruciales pour la protection de l’environnement et de la santé publique.

Per Pinstrup-Andersen
Directeur général de l’IFPRI

Abdoulaye Sawadogo
Directeur général adjoint de la FAO

Hank Fitzhugh
Directeur général de l’ILRI