Février 1998

Faire face à l’urbanisation en Amérique Latine

La Situation alimentaire mondiale : évolutions récentes, problèmes émergents et perspectives

En Amérique Latine, les implantations démographiques connaissent une urbanisation croissante et cette dernière entraîne l’apparition de problèmes croissants de pauvreté et de malnutrition. Le document de travail nº 23 de Vision 2020 de l’IFPRI, “Seguridad Alimentaria y Estrategias Sociales : Su Contribucion a la Seguridad Nutricional en Areas Urbanas de America Latina: (Sécurité alimentaire et stratégies sociales : leurs contributions à la sécurité alimentaire dans les zones urbaines d’Amérique Latine - en espagnol uniquement), donne le détail des changements sanitaires et socio-démographiques complexes associés à une urbanisation croissante. L’auteur, Maria Ines Sanchez-Grinan, adjointe de recherche à l’Institut de la recherche sur la nutrition (IIN) de Lima (Pérou), souligne également les incidences de ces changements sur les politiques et les programmes relatifs à l’alimentation et à la nutrition dans la région.

D’ici 2020, 83% de la population d’Amérique Latine habitera dans les zones urbaines, contre 72% en 1990. A l’heure actuelle, 40% de la population urbaine, soit 115 millions d’habitants, sont pauvres. Selon les conclusions de l’auteur, la région est confrontée à plusieurs gageures graves en matière de sécurité de la nutrition :

• le régime alimentaire des pauvres urbains est insuffisant en termes de quantité et de qualité.
• de nombreux programmes de nutrition méconnaissent les différences de vulnérabilité alimentaire entre les membres d’une même famille, selon leur âge, leur sexe et leur statut physiologique, par exemple dans le cas d’une femme enceinte ou qui allaite.
• les maladies chroniques et l’obésité des adultes existent souvent dans un même foyer sous forme de maladies infectieuses et de sous-nutrition chez les enfants.
• les systèmes de santé mettent trop l’accent sur les soins curatifs et non pas préventifs, et desservent trop peu les pauvres.
• de nombreux pauvres urbains ont un accès limité aux services d’assainissement et au tout-à-l’égout et vivent donc dans des conditions d’existence sordides.
• les résidents urbains possèdent peu d’informations sur les mesures à prendre pour améliorer leur santé et leur nutrition.

En s’attachant particulièrement aux rapports entre la malnutrition et la santé et au nouvel accent que met la région sur la participation appuyée du secteur privé et de la communauté dans le domaine de l’amélioration des conditions d’existence., ce document indique la voie d’une réponse opérante aux dangers urbains menaçant la sécurité alimentaire et nutritionnelle.