PERSPECTIVES DE LA RECHERCHE:
Séminaire au Ghana sur les Moyens D'Existence et la Sécurité Alimentaire en Milieu Urbain

Dans le cadre des travaux de l'IFPRI sur la sécurité alimentaire et nutritionnelle en mislieu urbain, un séminaire national, intitulé "Moyens d'existence, alimentation et nutrition en milieu urbain, dans la région métropolitaine d'Accra" s'y est tenu, le 6 mai. Ce séminaire national avait pour but de présenter et de débattre des concusions d'une étude collaborative de deux ans, réalisée entre l'IFPRI, l'Institut de recherche médicale Noguchi de l'université du Ghana et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), avec le concours de l'Agence canadienne pour le développement international (CIDA) et le Centre de recherche sur le développement international (IDRC). Plus de 100 délégués ont pris part à ce colloque, représentant plusieurs ministéres de l'Etat ghanßen, les autorités de la région métropolitaine d'Accra, les ONG locales, des bailleurs de fonds notamment la CIDA, l'IDRC et l'OMS, ainsi que les membres des collectivités ayant pris part à l'étude.

Au cours de ce séminaire d'une journée, l'on a présenté les résultats de l'étude ayant trait aux moyens d'existence en milieu urbain et péri-urbain, sécurité alimentaire et nutritionnelle, capacités sanitaires et de soins infantiles, et incidences décisionnelles.

Selon l'étude, les stratégies relatives aux moyens d'existence, à Accra, se fondent principalement sur la production et les échanges. Le travail constite l'actif le plus important des citadins, celui qui produit davantage de revenus, notamment parmi les groupes à faibles revenus. Les échanges monétaires et de biens entre les ménages remplissent des fonctions essentielles pour compléter les activités du travail.

Les activités féminines productrices de revenus se concentrent principalement sur le petit négoce, la préparation et la vente alimentaire itinérante. Les hommes sont trois fois plus à même que les femmes d'avoir un emploi salarié protégé. La diversification des revenus constitue une stratégie importante de réduction des risques.

A Accra, 24% des ménages urbains connaissent l'insécurité alimentaire. Bien que les revenus des ménages dont le chef de famille est féminin soient inférieurs à ceux dont le chef de famille est masculin, ils consacrent une plus grande part de leur budget à l'alimentation. Une part importante de calories provient d'aliments achetés. Les ménages d'Accra consacrent un tiers de leur budget alimentaire aux achats d'aliments auprès de vendeurs itinérants des rues.

Selon l'étude, 18% des enfants de 3 à 36 mois sont chétifs (taille inférieure par rapport aux normes d'âge), alors que seuls 5% sont atrophiés (faible poids par rapport à la taille). Les pratiques alimentaires mßdiocres sont à la base d'un état sanitaire et nutritionnel inférieur à long terme.

L'étude a comparé les longues heures de soins accordées par les parents, ou le substitut-parent, à l'état nutritionnel médiocre des enfants. Les enfants dont les parents travaillent au marché et dans la rue (surtout les femmes) présentent le plus mauvais état nutritionnel.

Au vu du rythme accéléré de la croissance démographique et de la pauvreté en milieu urbain, les problémes cernés s'intensifieront sans doute au fil des deux prochaines décennies. Bien que la situation alimentaire à Accra ne soit ni une crise, ni une urgence, elle exige une attention accrue de la part des décideurs et des responsables des programmes. La pauvreté rurale et les crises alimentaires peuvent se révéler être les problèmes les plus pressants pour le moment, mais les schémas indiquent que la pauvreté urbaine connaît une progression certaine. Dans l'ensemble, la malnutrition infantile gravele constitue pas le problème le plus important en région métropolitaine, et de plus grandes dépenses en matière de réhabilitation nutritionnelle ne constitutent pas nécessairement la solution. En revanche, des efforts à plus long terme visant à réduire la malnutrition légère à modérée sont nécessaires. Les participants en ont convenu: les instruments les plus opérantes restent les moyens indirects pour réduire la malnutrition, notamment l'amélioration des capacités des groupes vulnérables à gagner un salaire, la constatation des besoins spécifiques aux méres qui travaillent et la mise en oeuvre de systèmes simples pour les citoyens ayant besoin d'une assistance.